La Migration des zèbres au Masai Mara

Alors que la Grande Migration des gnous au Masaï Mara est considérée, à juste titre, comme l'une des Merveilles Naturelle du Monde, impliquant plus de 2 millions d'animaux, surtout gnous et zèbres, il existe une autre migration qui est certainement aussi spectaculaire, et beaucoup moins connue : la Migration des Zèbres et, comme pour les gnous, la traversée oh combien périlleuse de la Mara River sur le chemin du déplacement des animaux en direction du retour vers la Tanzanie.

Cette migration, peut-être moins spectaculaire que celle des gnous, voit des milliers de zèbres des plaines se masser sur les rives de la Mara River, avant de s'élancer pour traverser les flots, parfois impétueux de la rivière. Et pour corser la chose, des centaines de crocodiles du Nil sont en embuscade pour le premier de leurs festins annuels. C'est en juillet 2020 que j'ai eu l'opportunité et la chance d'assister à ce fabuleux spectacle. Nous étions en pleine période Covid. L'espace aérien kenyan était fermé, interdisant toute arrivée d'aéroplanes chargés des touristes qui déferlent habituellement à cette période.

Cette situation exceptionnelle, dramatique pour le reste du monde, s'est transformée en bénédiction pour moi et mes deux compères de safari, Nicolas et Alain. Nous nous sommes retrouvés, en ce jour de juillet, totalement seuls (nos deux voitures et celle des rangers) sur les bords de la rivière, côté Mara Triangle. Je préfère être du côté Triangle, car la migration se fait depuis le Masaï Mara en direction du Triangle et les animaux arrivent de face, ce qui permet de réaliser des clichés plus forts.

En cet après-midi, nous découvrons des centaines de zèbres, massés sur la berge, en attente. C'est certain, ils vont traverser. Il suffit d'être patient. Soudain, sans aucun signe avant coureur, un premier zèbre s'élance, puis un second. Un net frémissement parcourt le troupeau. Et le spectacle commence. Hallucinant. Les hennissements créent un vacarme étourdissant. Sur le toit ouvrant, je shoote dans tous les sens. Très rapidement nous voyons de longues formes verdâtres qui glissent sur l'eau. Les crocodiles sont au rendez-vous.

La violence du moment est indescritible. Les zèbres, petits et adultes, se jettent dans l'eau, luttant contre le courant. Par moment on aperçoit une tête qui disparaît, happée par un crocodile. L'immense majorité du troupeau va réussir la traversée, au prix du sacrifice de quelques éléments. La terrible Loi de la Nature, là, sous mes yeux ébahis. La scène durera moins d'une heure et les zèbres vont rejoindre les plaines du Triangle avant de reprendre le périple qui les amènera jusqu'au Serengeti. L'année suivante, ce seront peut-être les mêmes animaux qui reviendront, au même endroit, pour entreprendre une nouvelle Migration. Je mesure l'incroyable chance qui fut la mienne. Le grand spectable d'un évènement que l'on ne voit peut-être qu'une seule fois dans sa vie.